古人称男子四十岁为不惑之年，通常是指中年人的年纪。古人在称呼年龄时不直接用数字来表示，而是用一种与年龄有关的称谓来代替，这种用法一直沿用至今，男子四十岁为不惑之年，意思是人到中年的时候，已经经历了也想通了很多事，不会像青年时那样困惑了。
如今，我们在学习古文的时候，经常会碰到一些表示年龄称谓的词，像“豆蔻”“弱冠”等比较常见的词，我们一般会比较熟悉，而有些我们会记不住，古代的年龄称谓有很多，来历也各不相同，它们都是中华文化的一大瑰宝。
年龄称谓在古代是指代年龄的称呼，古人的年龄有时候并不是直接用数字来表示的，而是用一种与年龄有关的称谓来代替，年龄称谓大多是记载在古代的书籍之中，然后被沿用到今天，古代年龄称谓的来源也不一，大多数是根据不同年龄的生理特征来命名的。
古人把男子四十岁称为不惑之年是因为“三十而立，四十而不惑。”孔子曾经在《论语》中说过：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”所以后代就把40岁称为“不惑之年”，指男子到了四十岁就应该是不糊涂、不迷惑了。
古人对男性年龄的称谓
汤饼之期，指婴儿出生三日
赤 子，刚出生的婴儿
襁 褓，不满周岁
初 度，周岁
孩 提，二到三岁
髫 年，七岁
总 角，八岁
黄 口，十岁以下
幼 学，十岁
舞夕之年，十三到十五岁
志学之年，十五岁
舞象之年，十五到二十岁
弱 冠，二十岁
而立之年，三十岁
不惑之年，四十岁
半百之年，五十岁
花甲之年，六十岁
古稀之年，七十岁
喜 寿，七十七岁
伞 寿，八十岁寿辰
米 寿，八十八岁
耄耋之年，八十到九十岁
朝杖之年，八十至九十岁
鲐背之年，九十岁
白 寿，九十九岁
期颐之年，一百岁
茶 寿，一百零八岁
花甲重逢，一百二十岁
双稀之年，一百四十岁
