1959年为了建设新安江水电站，将遂安的古城沉入水底。周恩来总理亲自指导搬迁工作，大批的淳安人舍小家为大家，毅然搬迁出去到各个省份，才建起了当时中国第一座自行设计建设的大型水电站。
千岛湖是个人工湖，湖底下有两座千年古城，一座叫贺城，而另一座叫狮城，至今已有一千四百年的历史。
在新安江水电站蓄水前，淳安曾要求对县城内所有住房拆毁和消毒，贺城基本被毁，狮城由于离水库很远，保存最为完整。
经过多次水下考古，在淳安县姜家镇中心完美复刻了古狮城的模样，这就是文渊狮城，文渊狮城如今成为了一个著名文化旅游胜地。
杭州千岛湖水底沉睡着两座千年古城，千岛湖为什么把古城沉水底？
杭州千岛湖位于杭州市的淳安境内，湖中有岛屿大大小小1087个，所以被称为千岛湖。千岛湖山光水色，风景如画。乘船游湖，望不到边的蓝天白云，青山绿水。湖面开阔，湖水清澄宛如碧玉，船在湖上走，人在画中游。很多人不知道的是，也许就在刚经过的游船水下二、三十米深处正沉睡着千年古城。
千岛湖还有个名字就是新安江水库，它是由新安江水电站拦截而成的一个大水库。在1959年之前，这时土地肥沃，阡陌纵横，茂林修竹，美丽的新安江从安徽远道而来、穿梭而过。在我国第一座自行设计、自制设备、自己施工建造的大型水电站--新安江水电站建成后，1959年9月21日，水库开始蓄水，新安江截流。原来的淳安县和遂安县合并为今天的淳安县，狮城和贺城两座千年古城沉入水底，当时有27个乡镇、1000多个村庄、30多万亩良田、数千间民房，全部沉至万顷碧波的千岛湖底。29万多人告别家乡，移民他乡。
1949年新中国成立，国民经济蒸蒸日上。华东地区发展迅速，生产、生活用电急剧增长，电力缺口越来越大。为了解决华东地区和上海市的用电需求，决定开发利用钱塘江的水能资源。经调查、勘测、分析，决定在新安江干流建德境内的铜官坝段，修建水电站，水电站可充分拦蓄调节铜官坝以上的径流用于发电。千岛湖这个大水库就是这样形成的，这个巨大的水库可以使新安江水电站在华东电网中充分地发挥调峰、调频、备用的作用；还能防洪的功能；还有发展旅游、渔业、防止下游枯水等作用。
新安江水电站1957年开始施工，1959年9月最后一个导流底孔封堵，水库蓄水，千岛湖形成。1960年，220千伏的新安江经杭州到上海的高压输电线路架通，华东大电网开始形成。1965年底，新安江水电站竣工。1977年10月，所有机组安装完毕，并入电网运行。2019年，新安江水电站入选“中国一业遗产保护名录”。
贺城和狮城，是新安江畔徽商们的商路枢纽。淳安古城又名“贺城”，始建于公元208年，古钱币形状精雕细琢的商字门廊下，鳞次栉比的徽派大宅沿溪而建。遂安古城又名“狮城”，始建于公元621年，因背倚五狮山而得名，被称为“浙西小天府”。狮城交通便利，一直是浙西重镇，太平天国时期洪秀全弟弟洪仁轩曾率军驻军北门。城内有众多名胜古迹，如岳庙、城隍庙、五狮书院、忠烈桥、明清时期的古塔等等。
据史料记载，新安江水库蓄水前，当地要求对两座古城的民房推平销毁并消毒处理，当时贺城基本被毁。但狮城因为距离大坝很远，居民没有料到水涨上来的速度那么快，匆促之下搬离，古老的狮城基本保存完整。2001年，潜水员发现水下古城；城内部分民居在水底保存完整，雕梁画栋依旧；2005年发现，千岛湖水底除了狮城和贺城两座古城之外，还有茶园、威坪、港口三个大型古集镇。2020年4月，百度“地球漫游计划”开启的“水下有什么”系列直播的第一场，就独家探秘了千岛湖的水下古城，当时吸引了240万网友在线观看。
杭州千岛湖的水底沉睡着两座千年古城，那么千岛湖为什么把古城沉入水底。因为1949年新中国成立，百废待兴，国民经济蒸蒸日上。华东地区特别是上海发展迅速，生产、生活用民缺口越来越大。为了解决华东地区和上海的用电难题，决定利用钱塘江的水能资源建一座水利发电站。经调查、勘测、分析、选址在新安江干流建德境内的铜官坝段。1959年9月，新安江水电站建成，新安江截流，水库蓄水，千岛湖形成，就把包括这两座古城在内的49个乡镇，1377个自然村沉入千岛湖水底。
