多数蝙蝠利用从喉头发出的超声脉冲来定位，即回声定位。具有回声定位能力的蝙蝠能产生短促且频率高的声脉冲，这些声波在遇到物体会反射回来，蝙蝠能听到反射回来的回声，进而确定猎物或障碍物的位置和大小。
回声定位要求蝙蝠具有高灵敏度的耳和发声中枢与听觉中枢的紧密结合，因此少数蝙蝠依靠嗅觉和视觉找寻食物。
回声定位可以使蝙蝠在夜间或昏暗的环境中，占据鸟类食虫无法利用的生活领域。
为什么蝙蝠能用耳朵“看”东西？
蝙蝠是一种会飞的小型兽类，蝙蝠有四肢，只是它的前肢退化了，在前后肢之间生有一层薄薄的羽翼，它的视力很差，那么它是靠什么来识别方向的呢？
它靠的是耳朵。原来蝙蝠飞行时，从喉咙里产生每秒振动2万次以上的超声波，经过嘴发射出去，超声波遇到障碍物反射回来，传到蝙蝠那双又大又灵敏的耳朵里，使它对于面前的情况和眼睛看到的一样清楚。
有种食鱼蝙蝠，它同时发出两种频率的超声波，能探测到露出水面上0.5厘米的直径为0.02厘米的细铁丝。这样细小的目标，蝙蝠的耳朵都能接收到，你说它的耳朵不就和眼睛一样“亮”了吗？
鸟与蝙蝠完全不同，鸟的喙是角质的，口腔内没有牙齿，鸟的消化道中含有储存谷物的嗉囊和砂囊，而蝙蝠口内却有细小的牙齿，鸟类是卵生的，蝙蝠则是胎生的，生下的小蝙蝠背伏在母蝙蝠身上，吃母乳长大，所以，蝙蝠是哺乳动物。
