火把节会举行迎火、******、送火这三个仪式。彝族火把节一般历时三天三夜。第一天，祭火。这天，村村寨寨都会宰牛杀羊，集体分享，并备酒肉祭祖。夜幕降临时，临近村寨的人们会在老人们选定的地点搭建祭台，以传统方式击石取火点燃圣火，由毕摩诵经祭火。
火把节第二天，传火。这一天，家家户户都聚集在祭台圣火下，举行各式各样的传统节日活动。
第三天，送火。这是火把节的高潮。这一天夜幕降临时，人人都会手持火把，竞相奔走。最后人们将手中的火把聚在一起，形成一堆堆巨大的篝火，欢乐的人们会聚在篝火四周尽情地歌唱、舞蹈。
火把节是彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族等民族的传统节日，有着深厚的民俗文化内涵，被称为“东方的狂欢节”。
漾濞彝族火把节
火把分大火把和小火把。漾濞三个支系的火把,腊鲁支系和罗武支系大同小异,两个支系都有竖大火把的习俗，一个自然村一般要竖一把大火把。大火把一般三米六高,顶端有彩纸装饰,有纸扎升斗一个,意为年年粮食满仓,火把的外表也用彩纸彩布装饰，还要挂上水果、饵块粑粑之类,意为一年到头富足有余。竖火把也有潜规则,村里哪家生了儿子,这年的火把就由哪家竖，生姑娘的要凑拢一些糖果、粑粑之类。在大火把点火之前，由毕摩祭火，祈求保佑五谷丰登、人丁兴旺、去病除灾、福寿安康。之后是点火仪式，由村里的长者首先点火，之后大人小孩在火把周围打歌跳舞，直跳到火把全部烧完熄灭为止。小火把各家各户都要扎，在火把节前夕，要在山上找些朽木舂成松香(粉末),火把节之际，入夜，人人点燃小火把，抓一把松香向明火撒去,“轰”的一声，一团火焰飞起。姑娘小伙追着人们撒火把，向你祝福，你被撒到了，你来年就是有好运了。有的还在村寨中、田边地头房前屋后点燃火把，驱虫祛邪。蛇马拉鲁巴在晚上田边地角点火时，大人走在前举着火把，小孩在后面敲盆子或锅盖，大人小孩高声吆喝：“哇--呜！”追赶潜伏在庄稼地边的飞禽走兽。回家后，当家人扫地，一边扫一边说：“第一扫，扫有病有痛；第二扫，扫打架吵架；第三扫，扫没吃没穿……出出出！”说完关门把垃圾送到大门外。当家人回来站在台阶上，双手举着一个******袋喊：“漾江把住路，啊克度爬芝麻卡，东南西北粮，前后左右财，来来来，都进口袋来！”说完，作十分用力状，口袋抬在肩膀上，弓腰负重，步履蹒跚，爬到楼上，把口袋里象征装满粮食和钱财等东西倒在仓库中，反复三次。有条件的进行赛马、射***、上刀山、下火海等民族体育活动。
聂苏支系罗武在火把节期间，组织“路路啧”打歌，路路啧打歌属纯舞蹈式，只跳不唱，无伴奏，动作复杂，舞步欢快有力，节奏强烈，有一步二步及前二步后两步单双牡丹、洗脸脚步麻、黄鼠狼挖蜂子、瞎子看梅花、赶马调等30多个动作，均为民间喜事时聚众欢跳。还会组织一些彝族爬刀杆、射***、荡秋千、摔跤、骑马等活动项目。很引人注目。聂苏人善于接受外来文化的影响，吹奏锁呐，通宵达旦欢乐已与其它民族同融，乡村文艺队遍布各村民小组。吹树叶也是当地民间一绝，艺人随手采一片树叶即可吹奏歌曲。总之整个火把节之夜是热闹非凡，无与伦比。
诺苏支系彝族跟以上两个支系过火把节有所不同,诺苏彝族的火把节是每年的农历6月24日至26日，他们不竖大火把。期间，彝家男女老少穿上节日盛装，家家户户杀猪宰羊，张罗着过节，处处洋溢着节日的气氛。外出的家人，无论离家多远，都会在火把节开始前赶回家中，和家人亲友团聚。
按照民族习俗，各家各户过节杀猪宰羊，都要从辈份最高的一家开始，亲朋好友相互帮忙，一家一家轮流着进行，直到宰杀结束。飘香的餐桌上，满满都是孝老爱亲的传承。
傍晚时分，家人给孩子们递上点燃的小火把，一群大大小小的孩子举着小火把，开始绕着各家的房子转圈。点着小火把绕房转圈是当地彝族过火把节最特别的祈福仪式，必须从第一天晚上绕三圈，到第二天晚上绕两圈，再到第三天晚上绕完最后一圈，连续绕三天六圈才算完成。
火把点燃在房子旁边转，过去是为了驱魔、赶虫，是他们的一种祈福方式。再是农历六、七月份，是庄稼开花的季节，虫子多，族人们以前都是住在深山老林里，野兽经常出没，晚上点火把在房子旁边转，那些虫子烧死了，猛兽看见满山遍野的火光也就不敢来残害人间，一代代就这样传了下来。
