察，《说文》中解释为“覆也，一说复审也”。
察——说文解字
“覆也”的意思是“屋檐向下覆盖”，另一种说法是“反复审视”，显然这种说法更贴近于我们现在的字意。
“察”字未找到甲骨文和金文，那我们就来看下它的组成部分。
首先是形旁“宀”，这个字我们读作“宝盖头”，实际上它有发音，为mián，现在只作为部首。甲骨文如下：
宀——甲骨文
这个就是房屋的侧面轮廓，右边的字形还画出了屋脊，所以其本意为“房屋”，比如“家”、“宅”等都是用“宀”做部首。
再来看声旁“祭”。我们今天读的多是jì，但其实还有一个发音，为zhài，读此音时为诸侯国祭国，首任国君是周公旦第八子姬伯翔，所以为“姬姓祭氏”。祭国被郑国所灭，成为郑国大夫祭仲的食邑。现在主要用于姓。
说到这里，河南的朋友可能更有发言权，因为有个“祭城”或“祭城路”，本地人应该读作“zhà”，但是字典上没有这个音。至于究竟怎么念，还是留给专家和学者吧，但咱们至少不要念成jì。
在《说文》中对“祭”注音为“子例切”，也就是jì，《广韵》有两种注音，除了“子例切”之外，还有“侧界切”，也就是zhài，所以《说文》中的从“祭”声让我有些困惑，即便不懂这种注音法，但是“子例切”和cha的音还是比较远的，如果有“侧界切”还比较好理解。
所以“祭”是否为纯粹的声旁，我也不得而知，但很多解释其字意为，“祭祀时仔细地查看祭品、检查礼仪等”，所以还是用了其本意的。
“祭”的甲骨文有多种写法，但是有一个共同的逻辑，就是手里拿着肉，向神灵、祖先供奉祭品，进行祭祀。“肉”旁边的“点”表示在滴血，右边的“手”字前面出现过多次，可以参考《有趣的汉字之“右”80》。
祭——甲骨文
后期在下面加了供桌，也就是“示”。关于“示”的解释，前文已有论述，详见《有趣的汉字之“禅”57（上）》。
祭——甲骨文
西周金文时，“肉”、“示”和“手”三种元素已经固定。这里的“月”和月亮没关系，还是表示“肉”（详见《有趣的汉字之“有”79》）。
祭——金文
有的金文也将“示”放于左边：
祭——金文
小篆还是延续了西周金文的字形。
祭——小篆
参考：
1.手：
2.肉：
