我们乘坐南宁至包头列车的硬座到达桂林北站，时间用了3个多小时。桂林在“湘西走廊”南端，是国家历史文化名城，世界著名旅游城市和园林城市，山水风光举世闻名，这里风景秀丽，有以漓江风光和喀斯特地貌为代表的山水景观，其水蜿蜒曲折，其山平地拔起、千姿百态。城区内人山人海，到处都是景点。这里千峰环立，一水抱城，奇峰倒影、洞奇石美。从北站往市中心途中路过独秀峰和靖江王府，登上独秀峰峰顶可环望四周群峰和山下的靖江王府，鸟瞰桂林全城。山上有玄武阁、观音堂、三客庙、三神祠，山下有月牙池等景观。千古名句“桂林山水甲天下”就题刻于峰脚处。靖江王府是朱元璋侄孙朱守谦府，由明代城墙围成，王城内除了府第建筑，还有“王道”，是王爷王妃的专用通道，由青石板铺垫而成，旁边花团锦簇。 桂林市的灵魂和主打名片是“两江四湖”，是指由漓江、桃花江与杉湖、榕湖、桂湖、木龙湖构成的桂林市区环城水系。漓江在上游称六峒河、溶江，在溶江镇汇灵渠水叫漓江，然后经灵川、桂林、阳朔、平乐汇入西江。在桂林市区，绸缎似的江、翡翠般的湖烟波淼淼，明洁如镜，岸畔绿柳依依，山光水色美不胜收，有可观赏各式精美大小桥28座、精典景观计100处，舟行碧波上，人在画中游。杉湖就在城市主干道东的漓江水旁，有国内最高的水中之塔（日月双塔）。从杉湖开始沿着桃花江向西、向北，串连着榕湖、桂湖、木龙湖，各湖经水道与穿市中心而过的漓江相通。
叠彩山原名“桂山”，滨临漓江，在木龙湖畔，横亘市区北部，与独秀峰、伏波山鼎足而立。七星景区在漓江东岸，历史悠久，其中有名的景点是“花桥虹影”和“驼峰赤霞”。象鼻山简称象山，位于杉湖南侧漓江与桃花江汇流处，山形酷似一头巨象伸鼻临江汲水。桂林市区至阳朔长约80多公里的漓江沿岸峰林地貌最为典型，有山环水绕的独特景观，是漓江山水最精彩的一段，故称“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”。
从桂林市区乘车沿321国道南下到阳朔境内金宝河畔，是古榕公园，古榕冠如华盖，树荫巨大，虬根如虹，挺拔苍劲，枝繁叶茂，至今已有一千四百多年历史。古榕树下有多条十余米长，一米多粗的贴地横出的树干，有藤蔓交错的虬枝和随风飘拂的须根。金宝河河水清澈见底，游鱼可数，游人坐在竹筏上，往来于河之两岸。古榕对面有一幽静的村落，其后的孤山有洞两面贯通，如一扇石门，叫穿岩，穿岩村名由此而来。穿岩村里民舍几重、鸡鸣犬吠、炊烟袅袅，田野飘绿，我们就是在这里进的午餐。
在阳朔城南桂荔公路旁聚龙潭内之溶洞景观，石芽、石花、钟乳、穴珠、瀑布、落水洞、地下河比比皆是，令人目不暇接。溶洞内水陆兼游，有400米水道可乘船游览，旁边还设有安全防护栈道与陆道连通，其余600米是陆道。洞外奇峰竞秀，如神龙腾云，洞内乳石多姿，似游龙戏水，故名聚龙潭。景物有老人守宝、龙女迎宾、孔雀开屏、月宫桂树、银河奇峰、蟠桃盛会、龙宫玉柱、贵妃出浴、石林奇观、海上明月、海市蜃楼、蓬莱仙岛、滴水观音盛会等近50处，有遨游龙宫、置身仙境之感。先入前洞徒步陆道，然后坐船，顺地下河由后洞出来。其深潭暗流全入漓江。
兴坪河汇入漓江之处是奇峰环绕的兴坪古镇，有宽阔的水面和沙滩，称“镰刀湾”。从阳朔驱车到此，从台阶步下江边，看见四周山峦奇秀，东有僧尼相会、狮子望天、罗汉晒肚，北有寿星骑驴、骆驼过江，西有笔架山和美女峰，南面的螺蛳山、鲤鱼山等群峰高低错落、疏密相间。这里是漓江风光荟萃之地，素有“漓江佳胜在兴坪”之说。乘船在漓江中缓行，先有“蝙蝠山”映入眼帘，叫做“仙蝠迎宾”。后是“望夫石”，其形象像一个少妇背负小孩在翘首遥望。三为“草坪鱼鹰”，漓江周围都被悬崖峭壁包围，只有这一块草坪是宽阔的，上面有牛还有许多捕鱼高手鸬鹚。船行至画山村附近，漓江边五峰连属，临江石壁上，青绿黄白、浓淡相间成画，宛如一幅九马神骏图，叫九马画山，所显九马栩栩如生，神态各异，或立或卧，或奔或跃，或饮江河，或嘶云天，正是“马图呈九道，奇物在人间”。
在漓江西岸的鸳鸯滩下，有杨堤风光，两岸翠竹成林，十里绿植在青山、秀水、飞瀑、浅滩之间。漓江倒影要数黄布滩最美，这里水平如镜，山峦、翠竹、蓝天、白云倒影在碧水之中，山水一体，水天一色。浪石村是漓江山水精华所在，两岸奇峰罗列，高低错落，水曲天窄，千姿百态，前望水穿江峡，旁视峡衬帆影，山川隐约，幻景天成。
桂林人占据天下最美山水坐地收钱，各景区景点门票少有优惠，在阳朔繁华的西街邻里，一日游导游把大家领到珠宝店，免不了购物受骗，我们便拒绝进店，在门外傻站了2个小时。桂林游客多，商机更多，仿佛遍地是金。一个桂林仔外地上完大学，探望故乡后感慨：父母官、老百姓每天都在计算着如何从游客口袋里掏钱过日子谋发展，总有一天会环境恶化、山穷水尽。
