篮球是以手为中心的身体对抗性体育运动，是美国体育教师詹姆士·奈史密斯发明的，最开始的篮球只是一种游戏，规则也比较简单，后在慢慢发展中规则与体制逐渐完善，到1932年时，国际业余篮球联合会成立，男子篮球被列为奥运会正式比赛项目。
篮球是以手为中心的身体对抗性体育运动，是在1891年12月31日，由美国马萨诸塞州普斯林菲尔德基督教青年会训练学校体育老师詹姆士·奈史密斯发明的，到了1896年，篮球传入中国天津。
最开始的篮球游戏非常简单，场地大小和参加游戏的人数也没有限制，只不过是将比赛队员分为人数相等的两队，分别站在球场两端，在裁判员向球场中央抛球后，双方队员进行篮球抢夺，以将球投进对方篮筐。
篮球的发展
最开始的篮球和现在大相径庭，是在后来慢慢发展中逐渐完善的，到1932年时，国际业余篮球联合会成立，男子篮球被国际奥委会承认为奥运会正式比赛项目，1946年，美国出现职业篮球联赛，这也是NBA的雏形。
篮球的几种不同材质
黄牛面皮
精选自黄牛背部首层天然皮，强调控球手感，表皮遇汗水涩而不粘，弹跳度柔和适中，极易操控。但价格昂贵，且不易保养，仅供室内木质地板使用，通常用于专业比赛。目前美国NBA职业联赛使用这样的篮球。
PU合成皮随着人们环保意识的加强，PU合成皮是一种新兴的，用于替代传统天然牛皮制品的新型材料，用它制成的篮球，具有防水，耐磨，抗霉变，适合室内外两用等优点。
PVC合成皮虽然在手感和耐低温能力上略逊于PU合成皮，但其防水，耐磨，抗霉变，抗盐碱能力优于PU合成皮，且有价格优势，经济实惠，是很好的普及型室内外两用篮球的表皮材料。
PU材料制造的篮球在消费群中引起良好反响，该材料表面有细小毛细孔，其特点是可以吸收附着在表面的水分，使表面保持干燥，从而克服因汗水所造成的失控现象。采用高级合成革制作的沙滩排球篮球，具有美观的外形和良好的手感。该球吸水性小，为全气候户外场地使用。
