农村说的甜菜又名菾菜、火焰菜，甜菜属于藜科植物，主要栽培品种有糖用甜菜、叶用甜菜、根用甜菜等，市面上作为蔬菜的是根用甜菜，主要食用部分是块茎部分。甜菜之所以被称为甜菜，是因为它生吃的时候是有甜味的，不过这种甜味并不会太浓。
甜菜块茎部分和萝卜比较像，所以很多人会将其和红皮萝卜弄混，但是其实二者从本质上就有不同，常见的红皮萝卜只不过外皮是红色的，肉还是白的，而甜菜从皮到肉全部都是红色的，且块茎要比萝卜小。
甜菜原产于欧洲西部和南部沿海，在我国主要分布于新疆、黑龙江、内蒙古等地，它是除了甘蔗以外的又一个糖来源，它有专门用来制成糖的品种，口感甜而不腻，在市面上较为受欢迎。
怎么挑选甜菜
虽然甜菜主要吃的是块茎，但是在购买的时候也要仔细叶片状态，叶片比较饱满的甜菜更新鲜，品质也更好，若是表面粗糙、带有伤口，或者是叶片明显萎蔫的，就说明存放时间较长，品质较差。
亩产6000斤，1季能收获6次，因产量大被农民用来喂猪，如今5元1斤
摘要：亩产6000斤，割了会再长，曾被农民用来喂猪，如今价格是白菜5倍
文/农夫也疯狂
寒潮过去以后，天气也开始转晴了，气温也得意开始回升。今天去山上转了下，发现油菜花都已经开放了，而在家里的菜园子里见到一种蔬菜，一下子勾起了自己儿时的回忆，忍不住立马采收了一些回去，媳妇和孩子们都说这种蔬菜好吃。这种蔬菜的亩产量可达到6000斤，割完还会再长，一般一个季节可以采收六次以上，也因为产量大曾被农民用来喂猪，而如今价格却是白菜的5倍，一般都能卖到5元钱一斤。
这种菜在笔者的当地也叫它“甜菜”，因为最早种植这种蔬菜的时候，是因为听说它能用来制糖。在几十年前还是公社的时候就推广种植这种蔬菜，当时还说种完了以后就能把它们卖给镇上的制糖厂。可是甜菜种出来之后，还没来得及收购，这家制糖厂就倒闭了。也幸好当时种有这种蔬菜，在食物匮乏的时候，它就发挥了大作用。
甜菜是我们本地的叫法，多数地方叫它牛皮菜，或者是厚皮菜、厚合菜，而它的学名却很少有人知道，甜菜的正名是恭菜，或者是莙荙菜，它是藜科甜菜属中的变种，是二年生草本植物，主要是以它的幼苗或叶片作蔬菜来食用。这种菜的特点之一，就是菜梗是白色的，而叶片是绿色的，看起来像芭蕉扇，还泛有错光，并且叶片是比较肥厚的，也是因为这个特性，所以才得名“厚皮菜”、“牛皮菜”。目前市面上的厚皮菜的种类主要有三种，根椐叶片、叶柄特征又可以细分为青梗种、白梗种和皱叶种。
在过去农村里普遍都会种植牛皮菜，但是当时很少人把它当蔬菜食用，主要是用来喂猪。因为在过去农村家家户户都要养猪，每天都要给猪煮猪食吃，农民初了会到山上扯猪草，还会把一些产量高的蔬菜给猪吃。而牛皮菜的产量就很高，这种蔬菜一般亩产量可以达到6000斤左右，并且它还有一个特性，就生长速度很快，并且再生能力也很强，可以像韭菜一样割完了以后没过多久又会再长出来。一般一季能采收六次以上，如果土壤肥沃，管理得当，产量会更高，生长也会更快。所以当时很多的农民都会种植一些甜菜，然后主要是用来喂猪。
如今生活水平提高了，在农村里养猪的少了，就算是养猪也基本是喂饲料了，因此种植牛皮菜的就少了很多，但是这几年牛皮菜在市场上却逐渐火热起来了，喜欢吃牛皮菜的人也越来越多了。听村里的菜农说，牛皮菜如今比白菜还受欢迎，价格也是白菜的5倍左右，一般都能买到5元钱一斤，还供不应求。
笔者认为其中的原因有以下几点，第一个是很少人种植牛皮菜了，吃过牛皮菜的并不多，有些人是因为尝鲜好奇而购买。而且物以稀为贵，毕竟白菜一年四季都能吃到，而牛皮菜在市面上很少见，所以价格也就要贵一些。第二个原因是牛皮菜的口感不错，营养价值也挺高的。在四川不少地区就很喜欢吃牛皮菜，这种蔬菜鲜嫩多汁，适口性是非常不错的，并且牛皮菜种还含有丰富的还原糖、粗蛋白、纤维素、以及维C、钾、钙、铁等微量元素。另外还有一定的药用价值，具有清热解毒，行瘀止血的功效。
正是因为以上几个方面的原因，牛皮菜才在市场上广受欢迎。现在正是牛皮菜大量上市的季节，一直能持续到四五月间。在春节期间吃多了过于油腻的食物，不妨吃吃牛皮菜这样的新鲜蔬菜吧，它可以用来炒食、煮食或稍烫煮后凉拌，作馅都是不错的。各位朋友们，你们爱吃牛皮菜吗？在你们当地还有人种植牛皮菜吗？（图片来源网络，侵权可删除）
