一般情况下，我们晚上能看到月亮是因为由于地球自转到背靠太阳的一面后形成黑夜，在没有太阳光的照射情况下，月亮反射太阳光，以至于我们能隐约看到月亮在晚上出现。而由于地球的白天得到太阳的直射，所以我们白天肉眼无法观察到月亮。
太阳是一个会发光的星体，而月亮是不会发光的。地球的白天黑夜是通过地球自转来实现的，但是太阳和月亮是一直存在的，只是通过光线来反射。白天时我们一般只能看到太阳的强光，而晚上时在漆黑的夜里我们可以看到相对的弱光。
月亮为什么只有晚上才会出现
这是由于地球自转所产生的昼夜交替现象，白天是因为太阳直射，而晚上则背对太阳，月亮在白天由于太阳的光芒所以看不见，而晚上就能清晰的看见。
人们将地球自转一周的时间定义为一天，因为人类在跟随着地球一块自转，因此才会感觉到太阳的东升西落。
地球一旦停止自转，昼夜就不会再交替，地球上有的地方会永远处于白天，有的地方则会永远处于黑夜。
月球每小时相对背景星空移动半度，即与月面的视直径相若。与其他卫星不同，月球的轨道平面较接近黄道面，而不是在地球的赤道面附近。相对于背景星空，月球围绕地球运行（月球公转）一周所需时间称为一个恒星月。
而新月与下一个新月（或两个相同月相之间）所需的时间称为一个朔望月。朔望月较恒星月长是因为地球在月球运行期间，本身也在绕日的轨道上前进了一段距离。
月球平均亮度为太阳亮度的1/465000，亮度变化幅度从1/630000至1/375000。满月时亮度平均为 -12.7等。它给大地的照度平均为0.22勒克斯，相当于100瓦电灯在距离21米处的照度。
月面不是一个良好的反光体，它的平均反照率只有9%，其余91%均被月球吸收。月海的反照率更低，约为7%。月面高地和环形山的反照率为17%，看上去山地比月海明亮。
